Новости "Первой Формулы"
В то время как основные журналистские силы были брошены на
освещение событий по представлению новой техники команд Sauber и
Tyrrell (21 января), руководители команды Minardi провели
небольшую пресс-конференцию. Главным в ней стало заявление о
начале тестов нового болида (еще не представленного официально) -
М198, проведенных пилотом Эстебаном Туэро. Представители команды
не подтвердили слухи (но и не опровергли их) о расторжении
контракта с Тарсо Маркешом.
22 января Ferrari вновь взялся за испытания своего нового
болида F300. Машина была доставлена в испанский Херес, где ей
поочередно предстояло показать себя "под седлом" Михаэля Шумахера
и Эдди Ирвайна. По словам представителя технической службы
Ferrari, предыдущие до отправки машины в Херес дни инженеры и
техники команды работали "не покладая рук" и добились (как им
кажется) повышения надежности гоночного болида.
Тем не менее уже на первых кругах электроника машины, ведомой
Михаэлем Шумахером, вновь стала давать сбои.
21 января сразу несколько команд провели тесты на кольце в
Барселоне. Лучше всех провел испытательную сессию Williams.
Ханц-Харальд Френтцен "накрутил" 58 кругов на старой машине с
лучшим временем круга - 1 мин. 22,18 сек., Жак Вильнев обкатывал
болид образца 1998 года, выполнил 38 кругов и показал лучшее
время - 1 мин. 24,66 сек. 14 кругов досталось на долю Дэмона
Хилла (Jordan Mugen Honda) - 1 мин. 26,33 сек, Джанкарло
Физикелла (Benetton) осилил 44 круга с лучшим временем 1 мин.
26,47 сек., Оливье Панис (Prost GP) - лишь 30. Самый быстрый
круг - 1 мин. 26,65 сек.
По окончании тестового дня (21 января) в Барселоне, где Дэймон
Хилл обкатывал новый болид команды Jordan Mugen Honda 198,
экс-чемпион дал короткое интервью спортивным журналистам. "Это
была захватывающая прогулка, - признался он. - Как прекрасно
вновь очутиться за рулем гоночной машины после столь долгого
перерыва. Поведение машины и ее реакция на команды водителя -
потрясающие. Признаюсь, я испытывал некоторую дрожь в коленках,
когда впервые оказался на водительском месте. В этой машине
большое количество особенностей, с которыми я раньше не
сталкивался. Это касается прежде всего органов управления. Я был
взволнован и терзался сомнениями. Однако после двух кругов
напряжение прошло, страх испарился и я вновь уверовал в свои
силы. Из-за введения новых правил сцепление шин с дорогой
уменьшилось, что привело к новым незабываемым ощущениям".
Трасса Киалами в Южной Африке не может принимать у себя
Гран-При Formula 1 в связи с ее недостаточной безопасностью.
Стадион в китайском Жудае получил более лестную оценку у
представителей FIA, однако вероятность того, что он примет у себя
участников соревнований и болельщиков, невелика. По самым свежим
(однако неподтвержденным пока) данным, в этом году Гран-При
Бельгии, по всей вероятности, состоится. Не менее оптимистично
настроена западная пресса и на французский этап в Маньи-Кур.
21 января команда Prost GP приступила к испытаниям нового
болида Prost AP01. Новую машину поочередно "пробовали на зуб"
Оливье Панис и Ярно Трулли. Панис прошел 23 круга, после чего дал
следующее определение технике: "Это хорошая машина, однако она
еще не полностью доведена до ума". Чтобы оценить прелести нового
"коня", Трулли понадобилось 32 круга. Его оценка была более
оптимистичной: "Я по-настоящему восхищен этой машиной и ее новым
двигателем Peugeot A16". Дальнейший график испытаний для
подопечных Алена Проста выглядит следующим образом: 27 и 28
января - Маньи-Кур, с 1 по 4 февраля - Барселона.
Бывший гонщик, участник чемпионатов Formula 1 Найджел Мэнселл,
никак не может отвыкнуть от запредельных скоростей. 22 января на
дороге в Сомерсет его личный автомобиль попал под радар местного
автоинспектора. Дисплей прибора показал 150 миль/час (примерно
240 км/час), что явилось законным основаниям для лишения Мэнселла
водительских прав на 6 месяцев и выплаты штрафа в размере 660
фунтов.
Разговоры о сроках представления нового болида McLaren
Mercedes MP4/13 так и остается разговорами. Новая неофициальная
дата его презентации - 5 февраля в штаб-квартире команды в
Уокинге. До этого пресса муссировала слухи, в которых говорилось
о середине февраля. Руководство команды молча наблюдает за
подобным тотализатором, но в игру, предложенную средствами
массовой информации, не вступает.
Уже нет никаких сомнений, что BMW станет официальным
поставщиком команды Williams в 2000 году. Новый двигатель V10,
который, как обещают, поднимет авторитет команды Фрэнка Вильямса
на недосягаемую высоту, уже готов и ждет своего часа. Сможет ли
Mercedes-Benz внести свежую струю в чемпионат, пока неизвестно,
зато изречение директора по маркетингу немецкой фирмы
Карла-Хайнца Калбфеля: "Теперь мы покажем, кто в действительности
+1 в мире", уже успело обойти страницы всех СМИ Запада и стало
нарицательным.
В интервью, которое дал Жак Вильнев одному из немецких
журналов, он дал нелестную характеристику своему основному
конкуренту за чемпионское звание Михаэлю Шумахеру. "Когда он
(Михаэль) попадает в экстремальную ситуацию, он попросту
перестает соображать", - заметил Вильнев.
24 января команда Ferrari вновь столкнулась с неполадками
техники. В повторных тестах электроника вела себя сносно, зато
появились проблемы с воздушными каналами. В результате машина
встала и была отправлена в ремонт в Маранелло. До 28 января у
Шумахера в связи с этими обстоятельствами - вынужденный прогул.
Две команды, заявившие о своем участии в чемпионате 1998 года,
не смогли пройти так называемые краш-тесты. За все 14 лет, в
течение которых действует обязательная краш-проверка машин, еще
ни одной из команд "не удалось" провалить их. Испытания "на
прочность", которые проходят в присутствии представителей FIA,
включают в себя проверку состояния болидов при лобовом, боковом
столкновении с препятствием, а также при ударе сзади. В этом году
процедура проверки была ужесточена, в связи с чем двум командам
не удалось справиться с краш-тестом на боковой удар. Вторая
попытка будет предоставлена неудачникам чуть позже.
Вполне вероятно, что FIA примет решение об изменении
порядкового номера Михаэля Шумахера в чемпионате Formula 1. Этот
шаг (если, конечно, он будет сделан) - незатухающее эхо
столкновения Шумахера с Вильневом на последнем этапе
прошлогоднего чемпионата в Хересе. Если решение о смене номера
будет принято, на болиде немецкого гонщика к уже имеющейся
"тройке" прибавится еще одна. "3 или 33: какая разница? - делает
свое заключение Шумахер. - Для меня не имеет никакого значения,
под каким номером я буду выступать".
Бывший пилот Tyrrell Мика Сало был удивлен результатами,
показанными другим гонщиком команды Тораносуке Такаги. В прошлом
году показатели Сало были всегда выше, чем у японца, однако
быстрое время, которое показал Такаги во время испытаний в
Барселоне в этом году, удивило более опытного финна. В связи с
чем Сало сделал выводы о высокой подготовке команды к
предстоящему сезону и был весьма оптимистичен в плане ее будущего
положения в табели о рангах.
К 27 января Jordan закончил первую серию тестовых испытаний на
трассе в испанской Барселоне. Дэймон Хилл и Ральф Шумахер
"прошли" на двоих около 1000 км, обкатывая новый болид Jordan
198. Хилл разменял 95 кругов с лучшим временем круга - 1 мин.
24,90 сек. Окончив серию, вывалившись из машины и попав под
перекрестный огонь журналистов, Хилл смог выдавить из себя лишь
то, что он счастлив вновь оказаться на трассе, не забыв при этом
похвалить машину. Его напарник по команде более серьезно подошел
к своим обязанностям и подошел к последнему 93 кругу с более
быстрым временем - 1 мин. 23,70. "Я восхищен надежностью машины,
- заявил он, - правда, считаю, что техникам еще надо поработать
над ее устойчивостью".
На Британских островах самым популярным на сегодня гонщиком
Formula 1 у букмейкеров является Михаэль Шумахер. Его чемпионский
рейтинг - 7 к 4. Ставки на то, что Жак Вильнев сможет повторить
достижение прошлого года - 5 к 2. Любимец британцев Дэвид
Култхард - пока четвертый (7 к 1), несмотря на то, что тот же
Шумахер считает его своим основным конкурентом. Что касается
чемпионата конструкторов, здесь лидирует Ferrari - 13 к 8. Вторым
идет Williams - 15 к 8.
Адриан Ньюи, инженер McLaren и главный разработчик болида
команды в 1998 году, указал в своем обращении к коллегам в
Mercedes-Benz AG о том, что двигатель, который они поставляли
раньше, слишком велик. Сделанное им в конце прошлого года
заявление выглядело примерно так: "Если Mercedes не разработает
новый движок, он (Ньюи) не сможет сконструировать машину, которая
бы смогла удовлетворить новым требованиям FIA". Отдел Илмора,
отвечающего за силовую часть в Mercedes-Benz, работал всю зиму и
в конце концов представил недовольному инженеру McLaren то, что
он заказывал.
Если Шумахер ставит на Култхарда, считая его своим основным
конкурентом в предстоящем сезоне, Жак Вильнев в этом плане
придерживается совсем другого мнения. Естественно, он считает
себя основным претендентом на чемпионство, однако на место
ближайшего соперника ставит своего напарника по команде
Ханца-Харальда Френтцена. "Именно он станет моим главным
оппонентом. Это справедливо, так как он едет на той же машине,
что и я. В прошлом сезоне он слегка отстал на старте, зато в
последующих гонках набрал форму и к концу чемпионата мог дать
фору любому из тех, кто претендовал на чемпионский титул".
Вильнев не отрицает, что Ferrari и McLaren составят серьезную
конкуренцию Williams, хотя и за остальными, по его словам, нужен
глаз да глаз.
По поводу изменений в правилах, утвержденных FIA, Вильнев
сказал следующее: "Я не думаю, что их введение целесообразно,
однако несмотря на то, согласны ли вы с ними или нет, вам
придется поработать над совершенствованием техники вождения и
привести машину в соответствие с этими правилами. Теперь будет
еще труднее идти на обгон, однако настоящий гонщик должен уметь
делать это в любой ситуации, иначе он не имеет права выступать в
чемпионате Formula 1".
Жак Вильнев сказал, что он не имеет желания вступать в
перепалку с Шумахером ни лично, ни заочно через средства массовой
информации. "Я встречаюсь с людьми, которые сообщают мне о том,
что пишут в газетах. Мол, Шумахер сказал то-то и то-то, а ему
ответил тем-то и тем-то. Все это детские игры желтой прессы. Мало
ли что люди за глаза говорят друг о друге, хорошее и плохое.
Пресса публикует лишь отрицательные мнения, потому что
обыватель любит скандальную хронику. Я уверен, что мы вдвоем еще
не раз станем центром внимания газет. С другой стороны я готов к
борьбе с любым гонщиком, будь это Шумахер или кто-то еще, но лишь
доступными нам обоим методами, на трассе. Если кто-то едет по
кругу быстрее вас, естественно, что вы пытаетесь обойти его.
Спортивная злость - не порок. Если Михаэль показывает быстрые
секунды, я стараюсь превзойти его, я борюсь с ним и побеждаю.
Вот, собственно, и все наши трения. Сезон 1997 года окончен. Я
буду счастлив, если мне больше не придется быть участникам всех
этих "игр в слова".
28 января в английском Сильверстоуне прошла презентация нового
болида Williams-Mecachrome FW20. Первым, кто поведал
присутствующим на ней журналистам о планах команды на предстоящий
сезон, стал технический директор команды Патрик Хэд. По его
словам, он не сомневается, что Вильневу удастся сохранить
завоеванный год назад титул. "Жак мечтает о повторении своего
достижения. Посильную помощь в психологическом плане ему
оказывает в этом его самолюбие, не говоря уже о спортивной
злости, которую распаляют в нем многочисленные поклонники
Шумахера, предрекающие победу немцу и утверждающие, что именно он
является лучшим гонщиком планеты. Я думаю, что Жак докажет им их
неправоту. Болид FW20 образца 1998 года - первая машина,
собранная в отсутствие Адриана Ньюи". Уход последнего в McLaren -
большая потеря для команды, однако Хэд не стал заострять внимание
на том, с какими трудностями столкнулись инженеры в отсутствие
своего бывшего руководителя.
Как утверждает менеджер Норберто Фонтана, его подопечный имеет
большие шансы (около 90%) занять вакантное место в команде
Tyrrell. По распространяющимся в прессе слухам, предварительный
контракт Кена Тиррелла с гонщиком уже подписан. Согласно бумаге
Фонтана должен принести команде прибыль в размере $5 млн.
Жан Алези, выступающий в этом году за Sauber, нелицеприятно
отозвался в СМИ о своей бывшей команде Benetton, обвинив ее
руководителей в грязных играх. "Benetton играет не по правилам, -
заявил он. - Подписав соглашение с Bridgestone, руководство
команды не посчитало нужным сообщить об этом Goodyear. Команда
провела множество разнообразных тестов машин на шинах Goodyear
вместе с ее представителями и неожиданно отказала своему партнеру
в сотрудничестве. Теперь всем нам надо держать ухо востро, так
как Bridgestone прекрасно осведомлен насчет планов своего
конкурента.
Менеджер Benetton посчитал необходимым возмутиться заявлением
Алези и отвести обвинения от команды, заявив, что руководство
Goodyear было согласно расстаться с нами в любое время до начала
чемпионата.
Игорь Григорьев.